Central Puerto, después de AbraSilver, invertiría en Los Azules
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JONATHAN GILBERT / PERFIL
Central Puerto SA, el mayor proveedor de energía eléctrica de Argentina, está en conversaciones para invertir en el proyecto Los Azules, de la minera canadiense McEwen Copper Inc., según personas familiarizadas con el tema.
Después de firmar recientemente un acuerdo para participar en el proyecto de plata y oro Diablillos, en la provincia de Salta, Central Puerto se ha comprometido a involucrarse en un segundo proyecto minero, según una persona, que al igual que otros no quiso ser identificada porque se trata de negociaciones privadas. La compañía está considerando Los Azules, así como otras minas de oro y plata.
Los Azules, en la provincia de San Juan, es uno de varios proyectos cupríferos argentinos en diferentes etapas de desarrollo que podrían convertir al país en un importante proveedor del metal para cables en una década. McEwen quiere iniciar la construcción de su mina a cielo abierto en 2026, pero primero busca una inyección de capital de US$130 millones para mantener las tareas de exploración en marcha.
Corporación América SA, el grupo del multimillonario Eduardo Eurnekián, también ha estado estudiando Los Azules, según personas familiarizadas con el asunto.
Central Puerto produjo el 15% de toda la electricidad de Argentina el año pasado, más que cualquier otra empresa del sector, según su informe anual, y sigue invirtiendo en nuevas plantas de energía, aunque también ha estado diversificando su cartera de materias primas con inversiones en silvicultura y, ahora, en minería. Alrededor del 27% de la empresa es propiedad de un puñado de millonarios argentinos, Guillermo Pablo Reca y Eduardo José Escasany, del sector bancario, y de la familia Miguens Bemberg encabezada por Carlos José Miguens, quien ya cuenta con negocios mineros.
La incursión del proveedor de energía en la minería se produce en medio de un mayor impulso por parte de empresas locales. La reciente actividad inversora de los argentinos incluye la compra el mes pasado de una participación en un proyecto de oro por parte del magnate inmobiliario Eduardo Elsztain; la oferta adjudicataria de José Luis Manzano para reactivar un antiguo emplazamiento de potasa de Vale SA, licitación en la que también participó Corporación América; y el ingreso en el sector de litio de tres perforadores petrolíferos nacionales.
Los recursos de Argentina
Argentina comparte vastos recursos minerales en los Andes con Chile, el mayor exportador de cobre del mundo. Pero una combinación de política impredecible y reclamos ambientales ha impedido que Argentina extraiga muchos recursos en su lado de las cordillera.
El presidente Javier Milei, que asumió el cargo en diciembre con un programa de liberalización de la economía, busca la aprobación del Congreso para beneficios fiscales, monetarios y aduaneros para grandes inversiones a largo plazo, como proyectos mineros. Milei también pretendía reducir las protecciones de los glaciares, que impiden cierta exploración en los Andes, pero descartó los planes como parte de un intento de hacer más viables sus agresivas reformas.