¿Litio bonaerense? Ilusión por cartas del SEGEMAR

El Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) emprendió un ambicioso proyecto de investigación que busca el litio y los Elementos de Tierras Raras (ETR) en la Provincia de Buenos Aires (PBA).

Este proyecto, que surge a partir de estudios de la Universidad Nacional de La Plata y la Universidad Nacional del Sur entusiasma al Ministerio de Producción de la provincia, prometiendo un nuevo capítulo en la historia de la minería bonaerense.

El impulso para esta investigación provino del Consejo Federal Minería (CO.FE.MIN.), y se basa en la exploración de depósitos de arcos volcánicos antiguos, una característica geológica que se encuentra en la historia geológica de Buenos Aires y que podría albergar el codiciado litio.

El geólogo Gian Filippetti destacó que el litio se encuentra comúnmente en depósitos pegmatíticos, que son rocas magmáticas. Estas formaciones plutónicas presentes en la provincia podrían albergar estos depósitos pegmatíticos.

Filippetti adviertió que es prematuro afirmar categóricamente que existe litio en PBA. La geología es una disciplina que requiere cautela y apertura mental, y es por eso que el gobierno bonaerense ha decidido aprobar este convenio de investigación en busca de precisiones y respuestas definitivas.

Los estudios del SEGEMAR se centrarán en diversas áreas, incluyendo el sistema de Tandilia, el Sur y el Sudoeste.

La primera etapa, conocida como prospección, tiene una duración estimada de cuatro meses. Esta fase inicial permitirá identificar áreas con "anomalías" geológicas que podrían indicar la presencia de litio o ETR. Una vez identificadas estas zonas, se realizarán pozos de exploración, se extraerá material y se analizará su composición química, en busca de confirmar la existencia de estos valiosos minerales.

Los Elementos de Tierras Raras, compuestos por 17 elementos químicos se encuentran en concentraciones muy bajas en la naturaleza, son de gran importancia en la industria moderna. Se utilizan en la fabricación de imanes, componentes de dispositivos electrónicos como celulares y baterías, así como en la construcción de turbinas eólicas y paneles solares. Estos elementos son esenciales para la tecnología contemporánea y futura, y actualmente su producción se concentra principalmente en China. La posibilidad de encontrar ETR en la provincia de Buenos Aires representa una oportunidad única para diversificar la economía local y contribuir al suministro global de estos elementos estratégicos.

La minería en PBA se mantuvo estancada durante décadas. Esto se refleja en los empleos generados: en 2007, según datos del Ministerio de Economía, había 3.357 personas trabajando en esta actividad, y para agosto de 2023, ese número había aumentado a 4.503. En comparación, la provincia de Santa Cruz experimentó un crecimiento mucho más significativo en el mismo período, pasando de 2.800 a 8.800 empleos en la industria minera.

Pero la minería en bonaerense sigue siendo económicamente relevante. Según el Ministerio de Hacienda y Finanzas, la explotación de minas en la provincia generó casi $54 MM en 2022 y exportaciones equivalentes a US$ 1930 MM. Sin embargo, en términos de contribución al Producto Bruto Geográfico (PBG) provincial, la minería solo representó el 0,3%, superando solo a la actividad pesquera, que aportó el 0,2%.

Es fundamental conocer todo nuestro potencial geológico minero

Según el gobierno, la investigación en curso representa una oportunidad única para explorar y aprovechar los recursos naturales de la provincia de Buenos Aires de una manera sostenible y responsable, abriendo la puerta a un futuro promisorio para la industria minera en esta región. Si se confirma la presencia de litio y ETR, la provincia podría convertirse en un jugador clave en la producción global de estos minerales esenciales para la tecnología moderna y la transición hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles.

"La búsqueda de litio a menos de 150 kilómetros de Necochea podría marcar el comienzo de una nueva era para la minería bonaerense, una era impulsada por la innovación y la visión de un futuro más sostenible" dijo la autoridad.