Allkem produjo más litio en Olaroz y consolida planes para 2023
Allkem, la empresa australiana informó que su planta de Olaroz, en Jujuy, aumentó su producción de carbonato de litio un 17% con respecto al trimestre anterior y alcanzó las 3.289 ton en el 3T 2022. Además, anunció avances en Salar de Vida y que en el 4T 2022 se concretará el acuerdo para darle Borax Argentina a Minera Santa Rita a cambio de la planta de litio María Victoria.
La producción del trimestre de junio en Olaroz fue de 3.289 ton, un 17% más que las 2.802 ton del trimestre anterior. "Esto se debió al buen desempeño de la planta con una excelente confiabilidad mecánica y utilización de activos", indicaron.
A su vez, la producción de carbonato de litio grado batería para el 3T22 fue del 43%.
Sobre ventas y desempeño financiero, la empresa australiana resultante de la fusión entre Orocobre y Galaxy Resources, remarcó que las ventas trimestrales de productos aumentaron un 8% intertrimestral a 3.721 ton de carbonato de litio, de las cuales el 40% fue grado de batería.
Los ingresos totales por ventas de alrededor de US$ 150MM aumentaron un 6% intertrimestral, mientras que el precio promedio recibido por ventas a terceros fue de $ 43,237 / tonelada sobre una base FOB, "lo que refleja las condiciones sólidas continuas del mercado"
En cuanto a costo y márgenes, el costo en efectivo de los bienes vendidos para el 3T fue de US$ 4.563/ton, un 4% menos que el PCP debido a un mejor rendimiento operativo y una menor proporción de ventas de grado de batería.
Métricas de producción y ventas del 3T22
En esta línea, se espera que el precio promedio ponderado de las ventas a terceros de productos de carbonato de litio en el 2T23 sea de aproximadamente US$ 50.000/t FOB.
Expansión de la Etapa 2
La construcción de la Etapa 2 de la planta de litio Olaroz emplea actualmente a más de 800 trabajadores. Sin embargo, proveedores de tuberías y equipos eléctricos informaron que la entrega de estos artículos está retrasada debido a restricciones de fabricación y cadena de suministro.
Como consecuencia, desde la empresa anunciaron que se retrasará el inicio de la producción y ahora esperan que la misma comience en el 2T23.
Una revisión reciente de Olaroz Etapa 2 indicó que se espera que un aumento en el gasto del 12% a US$ 425MM millones, sin incluir IVA y ni capital de trabajo. Esta tuvo en cuenta los impactos regionales y globales de la inflación y restricciones en la cadena de suministro que han afectado logística y fletes para la finalización de la obra.
A pesar de esto, desde Allkem informaron que hacia fines de septiembre de 2022 todos los estanques de evaporación estaban completos y puestos en servicio.
Por otro lado, Allkem calcula que con la Etapa 3 de Olaroz se convertirá en uno de los mayores productores de litio en el mundo. Sobre las oportunidades que esto representa, desde la empresa indicaron que "se están considerando opciones para un aumentar la producción de material y se está estudiando tecnologías de procesamiento convencionales y alternativas"
Además, están considerando la construcción de una planta de purificación cerca de Jujuy, lo que permitiría a la Etapa 1 de Olaroz aumentar la producción un 30-40%. El proceso de purificación podría beneficiarse de costos más bajos y un mejor desempeño de sustentabilidad.
BORAX ARGENTINA
Alkeen informó también que en el 3T22 se vendieron 11.317 ton de minerales de boro y productos refinados, un 25% menos que el trimestre anterior, que fue de 15.185 ton.
El 15 de agosto pasado , Allkem informó un acuerdo para transferir Borax Argentina S.A a Minera Santa Rita S.R.L (“MSR”) a cambio de planta de litio María Victoria, propiedad en la cuenca de Olaroz de MSR.
Allkem transferirá a MSR todas las acciones emitidas en Borax y US$ 14MM en efectivo, que se utilizarán para empleados y pasivos de rehabilitación. MSR transferirá el 100% de Maria Victoria Tenement a Allkem. La finalización de la transacción se daría en el 4T 2022.
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Borax Argentina S.A. está en la provincia de Salta, al Noroeste de la Argentina, en la localidad de Campo Quijano, a 1.350 msnm y 30 km desde Salta Capital, donce cuenta con sus Oficinas Centrales, Planta de Ácido Bórico, Planta de Fusión, y dependencias de Despacho de Productos Terminados.
SAL DE VIDA
Allkem espera que Sal de Vida produzca 45ktpa (kilo ton anuales) de carbonato de litio predominantemente de grado de batería en el Salar del Hombre Muerto. Actualmente se está desarrollando en 2 etapas: la primera tiene una capacidad de producción de 15ktpa y la segunda una de 30ktpa.
La ejecución del proyecto en H2 CY22 está enfocada en la puesta en marcha de la primera serie de estanques operativos y en el inicio de la construcción de la planta de carbonatación de la Etapa 1.
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La construcción de las dos primeras cadenas de estanques alcanzó un 65% del total con los primeros cuatro ya completados y llenos de salmuera. La tubería principal de salmuera ya está completa y los primeros tres pozos ya han sido encargados.
Además, hubo avances tanto en las actividades de expansión del campamento como en la adquisición de artículos de larga duración y en el proceso de licitación para una solución del 30% de energía fotovoltaica.
Hasta el momento, la ingeniería y los permisos continúan para la tercera serie de estanques, lo que refleja el aumento de la capacidad de producción de la Etapa 1.
La evaporación de salmuera continuará durante la construcción de la planta para proporcionar alimentación evaporada para futuras producciones. Se espera que una vez que se haya puesto en marcha la Etapa 1, comience el desarrollo de la Etapa 2.
Allkem se encuentra en la fase final de una negociación comercial con un contratista EPC para la entrega de la
planta de carbonatación de la Etapa 1.
PRESS RELEASE ALLKEM: TODO EL 3T 2022