José Morea (CEO Vicuña) ¿Ley Compre Local no gusta? RIGI, Multiactores y aceleración
En un stand up con medios, el CEO de Vicuña, José Morea, insinuó que sería contraproducente una ley local que condicione licitaciones de empresas mineras al tiempo que definió como inminente la presentación del RIGI de la compañía de BHP y Lundin.
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¿Cuándo han pensado aplicar al RIGI? Lo antes que podamos, la verdad, lo antes que podamos. Estamos trabajando muchísimo para estar listos lo antes posible.
¿Qué falta para poder presentarse? Faltan algunos detalles internos. Estamos en línea con las metas que nos habíamos trazado de estar listos esta segunda mitad del año, Pero también falta cerrar los procesos de acuerdo con el Gobierno de San Juan, con quien venimos trabajando espectacular, hombro con hombro, con los incentivos bien alineados y los objetivos claros de cada lado. Y que ellos estén preparados y listos para otorgarnos los permisos robustos que necesitamos nosotros para saber que podemos comprometer las inversiones que al aplicar al RIGI uno compromete.
¿Cuál va a ser el nivel de inversión y qué va a implicar? El nivel de inversión definitivo lo vamos a conocer cuando presentemos el informe técnico actualizado a principios del año que viene. No falta mucho, pero los órdenes de magnitud son altos. Realmente este proyecto tiene la potencialidad de ser el proyecto más grande de la historia argentina y la inversión extranjera directa más grande de la historia argentina. Veremos a principios del año que viene si lo que presentamos en el estudio técnico lo confirma.
¿Cuál va a ser el monto del RIGI que esperan aplicar? El monto del RIGI también va a ser rutilante. Creemos que en sí mismo puede ser del mismo orden de magnitud que todos los demás RIGI presentados al momento.
CEO de Vicuña, José Morea, en el evento Argentina Cobre.
¿Mineros? ¿Energéticos mineros o todos? Veremos. Dependeremos también de cómo logramos concretar el acuerdo con la provincia de San Juan y que se despeje cualquier incertidumbre que hoy pueda estar presente mientras seguimos alistándonos con nuestros procesos internos y nuestra información interna a tener la aplicación lista.
¿Qué necesitan de la provincia? Seguir trabajando como venimos trabajando.
¿Y de Nación? Lo que la provincia necesite para poder garantizarnos permisos robustos que a nosotros nos dejen tranquilos que vamos a poder cumplir con nuestros compromisos que asumimos al aplicar al RIGI. El RIGI tiene sus beneficios. Nivela la cancha con otras jurisdicciones, como dijimos, como Chile o Perú y hace que el proyecto pueda entrar a jugar el partido. Nuestra responsabilidad es preparar el mejor proyecto posible para que pueda competir y recibir el fondeo necesario de nuestros accionistas para ser construido. Pero el RIGI también me exige cumplir con mis compromisos. Y cuando uno aplica a un RIGI proyecto de exportación estratégica de largo plazo se compromete a entregar producción exportable.
Entonces no es solamente las inversiones mínimas que hay que cumplir al aplicar al RIGI sino el llegar con una planta productiva exportando lo antes posible.
Se habla mucho de los proveedores. ¿Van a tener en cuenta proveedores de San Juan, de Argentina, de otros países? ¿Cuál es el esquema con proveedores? Sí, las minerías de mejores prácticas internacionales, la minería sostenible que tanto practican nuestros accionistas en otras jurisdicciones del mundo siempre termina derramando en las comunidades cercanas primero. En los anillos cercanos y quien más cerca está del proyecto por lo general mayor participación termina teniendo. Pero siempre bajo procesos transparentes, competitivos y de diálogo constante. Me preguntás a mí personalmente, yo estoy convencido que la vasta mayoría de los proveedores que participen en Vicuña van a venir de San Juan. Pero eso se irá dando con el tiempo, con cada proceso licitatorio y con cada avance de inversión del proyecto.
¿Estás de acuerdo con una ley que ponga un cupo para que haya proveedores locales? Me parece que sería contraproducente para San Juan como jurisdicción que tanto le costó construir esta excelente reputación que tiene hoy a nivel mundial para traer inversiones mineras, dar un paso en ese sentido que limite la competencia y en cierta forma la transparencia de los procesos licitatorios a los cuales empresas mineras internacionales están obligadas a someterse porque tienen accionistas internacionales porque hacen minería sostenible que ha avanzado mucho en las últimas décadas a nivel mundial. San Juan debiera ser lo suficientemente inteligente para proteger una reputación que tanto le ha costado construir y que hoy le ha abierto las puertas a este tipo de inversiones de grandes empresas internacionales que vienen a hacer minería multigeneracional en forma sostenible por más de 50 años y transformar a San Juan a la provincia que realmente puede ser con todo el potencial destrabado en conjunto.
¿Cómo es la producción anual que esperan tener? Claramente va a estar definido en el informe técnico que presentemos a principios del año que viene, pero si la gente está con los números de José María que actualizamos hace poco y que extendió su vida útil en varios años con más recursos, la incorporación del depósito Filo del Sol al portafolio de Vicuña creemos que va a generar un impacto mayúsculo y como presentamos allá por abril en la actualización del recurso, proyectamos hacer una de las 10 minas de cobre, oro y plata más grandes del mundo.
Hay una cuestión también con el tema de la infraestructura y de los fideicomisos mineros. Los fideicomisos mineros están pensados dentro de la provincia para el tema de infraestructura, pero ustedes no cuentan con infraestructura. ¿Cómo se está negociando o conversando con el gobierno este tema?
Estamos conversando muy bien. La verdad es que hay incentivos de ambas partes para acelerar el desarrollo y la construcción de infraestructura y allí donde impacte positivamente al proyecto es donde más compromiso de colaborar con las necesidades del gobierno provincial tenemos para que las inversiones que la minería va a necesitar dentro de cinco años se empiecen a construir tempranamente.
¿Se habla de algún tipo de compensación en cuanto a lo que es el fideicomiso hacia adelante, si ahora hacen ese desembolso para iniciar la producción? Todo está sobre la mesa en las conversaciones muy productivas que estamos teniendo con el Ministerio de Minería y el Ministerio de Producción. La verdad es un lujo trabajar con estos equipos de gobierno, con la apertura y con la sana tensión para destrabar el mayor valor posible para la provincia de San Juan. Los sanjuaninos deberían estar orgullosos de los procesos que está llevando adelante el gobierno provincial.
Usted decía que en el corto plazo iban a presentar el RIGI. ¿Qué es el corto plazo? ¿Uno, dos, tres meses? Yo dije que en el corto plazo tenemos que estar listos para presentarnos al RIGI y estamos a punto de estar listos.
Dos depósitos, un proyecto bi-nacional, mútliples actores: crónica de tres meses más de desarrollo acelerado
JOSE MOREA (*)
“Cuando contratamos a alguien nuevo, no buscamos a la persona que mejor se ajusta a la descripción del puesto, sino a quien más enriquezca al equipo actual, quien más lo acerque a nuestros valores y a nuestra cultura corporativa”. Así me lo explicaba hace cuatro años Andrew Cole, entonces CEO de OZ Minerals en Australia. Mi equipo en Brasil no estaba del todo de acuerdo con autoimponernos metas de diversidad a la hora de ampliarnos. Era muy difícil dejar pasar candidatos tan capaces, pero que no contribuían a dicha meta.
La teoría detrás de esta política interna era simple: la diversidad de pensamiento mejora la calidad del trabajo producido por los equipos. Y no sólo la diversidad de género; también la diversidad cultural, de origen geográfico, de antecedentes profesionales, de edad. Cuanto más diverso un equipo, mayor la riqueza de perspectivas, mayor el valor a ser creado. No sin conflicto, pero con la dosis necesaria de sana tensión alrededor del trabajo, nunca alrededor de las personas.
La cultura corporativa de OZ Minerals se destacaba por ser de vanguardia, un ejemplo de mejores prácticas internacionales, fruto de varios años de análisis de grandes empresas de diversos sectores. Ese proceso derivó en el diseño y la articulación de The OZ Way, una iniciativa que capturó la forma en la que se aspiraba a trabajar y marcó una evolución cultural dentro de la compañía. OZ Minerals había encarado el desafío de construir la mejor empresa minera del mundo desde Adelaide, en South Australia cuando ya existía una cultura, con sus patrones de comportamiento preexistentes, circuitos informales, redes internas y códigos embebidos en las interacciones de personas que estaban en la compañía hacía ya varios años. Cuando me sumé al equipo en 2021 fui un beneficiario de ese proceso ya completado un par de años antes. Se habían establecido 24 comportamientos corporativos para trabajar juntos, agrupados en seis pilares estratégicos. Fue un privilegio trabajar así.
Además de la diversidad como pilar, la estrategia corporativa articulada en la OZ Way consistía en la generación sistémica de valor para todos los actores involucrados: los accionistas, nuestra fuerza laboral (propia y tercerizada), las comunidades cercanas a nuestros proyectos, los gobiernos que regulaban nuestras actividades, nuestros proveedores y nuestros clientes. Al operar y construir proyectos mineros multigeneracionales, entendimos que la mejor manera de generar valor a largo plazo era fomentando alianzas sólidas con cada uno de ellos, a través del diálogo constante y una actitud de apertura en cada conversación. Ese valor se medía a través de diferentes indicadores y se comunicaba mediante los reportes regulares publicados por la empresa. El impacto fue tal que en mayo de 2023 OZ Minerals fue adquirida por BHP.
Si bien la cultura corporativa de BHP era distinta a la de OZ Minerals, no fuimos pocos los que, alentados por BHP, logramos cultivar los comportamientos y actitudes hacia el trabajo y nuestros equipos que tan buenos resultados nos habían dado en nuestros roles previos a la fusión. Y el tamaño y larga trayectoria de la compañía ofrecían oportunidades de aprendizajes a otra escala, con un mayor nivel de integración y un portafolio de activos más amplio, distribuidos en múltiples países y regiones. Para un argentino como yo, la presencia de BHP en Latinoamérica representaba una gran oportunidad para seguir creciendo profesionalmente. Uno de mis aprendizajes más valiosos fue entender la evolución que, a lo largo de más de un siglo de existencia, había llevado a la empresa convertirse en un referente global de minería sostenible, con un abordaje integral de sus actores muy similar al que tanto me había marcado en OZ Minerals, reflejado en su continua comunicación del valor social creado.
Sumarme en mayo de 2023 al equipo que estaba evaluando invertir en Filo del Sol y Josemaría fue inesperado. Ayudar desde Adelaide a que BHP volviera a Argentina fue un verdadero privilegio. Y ni hablar de que tan sólo un año después estuviéramos listos para hacer una oferta conjunta con Lundin Mining para comprar FILO Corp y Josemaría Resources, fusionarlas, y crear Vicuña Corp. Pero lo que definitivamente no estaba en los planes cuando me sumé a OZ Minerals en 2021, en mi primerísima experiencia en el sector minero, era que en marzo 2025 asumiría el rol de Country Director de este proyecto binacional, para construir una mina multigeneracional de las más grandes del mundo. Sólo posible porque años antes OZ Minerals había apostado en mí, bajo la creencia de que la diversidad es fuente fundamental de la creación de valor.
Vicuña presente en ArminerA, en donde presentamos a nuestro proyecto minero binacional de cobre, oro y plata, conformado por los depósitos Josemaría y Filo del Sol, que se encuentran en San Juan (Argentina) y la III Región de Atacama (Chile)
Vicuña se construye sobre los cimientos de una larga y exitosa historia de Lundin Mining en San Juan y en Argentina, con los equipos que ya venían trabajando en Josemaría y Filo, con su propia cultura e identidad corporativa. Hoy se nos presenta la oportunidad de evolucionar juntos hacia una cultura y estrategia corporativa de mejores prácticas internacionales para la construcción y operación de una mina binacional y multigeneracional que se estima entre los diez recursos más grande del mundo; una cultura de vanguardia, de minería sostenible, para operar y exportar durante 50 años o más, maximizando la creación de valor para todos nuestros actores de manera sistémica e integral, en todas las jurisdicciones en las que operemos.
Sabemos que este proceso probablemente nos llevará varios años. Por eso es importante empezar a profundizar estos comportamientos hoy, a adoptar pilares estratégicos y establecer una comunicación transparente con nuestros grupos de interés, para ir evolucionando hacia esa empresa que podemos ser. Este diálogo abierto, en un contexto de competencia y transparencia, es garantía de desarrollo económico sostenible y progreso para todos los actores que rodean a los proyectos mineros.
Y dentro de estas mejores prácticas, uno de los ejes fundamentales es el fortalecimiento de los actores cercanos al proyecto. En este sentido, estamos llevando adelante nuestro plan de desarrollo de proveedores locales en coordinación con el Ministerio de Minería de San Juan, programas de capacitación de profesionales provenientes de nuestras comunidades y colaborando con entidades educativas tanto universitarias como primarias y secundarias a través del Ministerio de Educación provincial.
Camino al proyecto por segunda vez, ahora con directores de BHP y Lundin Mining, el equipo se detuvo a conversar con nuestro equipo de relacionamiento con las comunidades en La Cobriza, en Rodeo (Iglesia)
Queremos seguir ampliando las redes de proveedores locales y acompañar el crecimiento de los profesionales locales, ayudándolos a desarrollar sus capacidades y mejorar su competitividad, sobre la base sólida que ya existe en la provincia. Los resultados empiezan a verse: Doce de las veinticinco personas que completaron el curso de Asistente de Obras Viales en el departamento sanjuanino de Iglesia han sido contratadas por Vicuña. Y esto es solo el comienzo. Si logramos mantener el espíritu de colaboración y apertura bajo el cual tan bien estamos trabajando con el gobierno provincial, seguramente podremos comunicar más de estos ejemplos en el corto y mediano plazo.
Los últimos tres meses marcaron una etapa de mucho crecimiento, con grandes hitos alcanzados. La nueva estimación de recursos minerales posicionó al distrito Vicuña entre los más grandes del mundo en cobre, oro y plata, consolidando la relevancia del proyecto. A la par, la actualización del Informe de Impacto Ambiental de Josemaría extendió su vida útil a 25 años, reafirmando nuestra apuesta por una operación de largo plazo, guiada por criterios de sostenibilidad y mejores prácticas internacionales.
Este crecimiento se reflejó también en el territorio. Impulsamos rondas de negocios con proveedores de las comunidades vecinas y adjudicamos a una empresa local las obras de mantenimiento del camino entre Angualasto y La Majadita. Son pasos concretos que muestran cómo el proyecto empieza a generar valor real en la región.
La caravana de camionetas atravesando los tramos finales del Corredor Norte, llegando al campamento Batidero, con Alfredo Vitaller al volante y musicalizando las casi veinte horas de trayecto entre la ida y la vuelta
Durante la primera mitad de este año, trabajamos activamente en una decena de programas de inversión social como el que llevamos adelante en alianza con Junior Achievement: más de 100 jóvenes de Iglesia, Jáchal y Guandacol se inscribieron para acceder a las becas de Soporte IT y Bases de Datos. Porque ampliamos la mirada y queremos seguir fomentando que los jóvenes desarrollen habilidades diversas que les permitan insertarse profesionalmente en un amplio abanico de industrias. De eso también se trata el crecimiento.
Como seguramente se fueron enterando, en estos tres meses el equipo de Vicuña siguió ampliándose para estar a la altura de la oportunidad que se nos presenta. Sumamos nueva gente muy valiosa, local e internacional, basada en nuestras oficinas de San Juan, Buenos Aires, Copiapó, y Santiago de Chile. Junto con nuestro directorio y demás ejecutivos en Vancouver, seguiremos avanzando por el camino del desarrollo integrado de Vicuña, alistándonos para aplicar al RIGI, completando el estudio técnico en la primera mitad del 2026, e intentando mantener el ritmo acelerado de inversiones para alcanzar la producción y exportación de concentrado de cobre lo antes posible.
En lo personal, esperando con ansias la mudanza de regreso a Argentina con toda la familia antes de fin de año. Y en el mientras tanto, estoy muy agradecido por la oportunidad de viajar y conocer a nuestras comunidades a ambos lados de la Cordillera, reunirnos tan productivamente con el gobierno de San Juan y el gobierno nacional, conocer a nuestros proveedores, conversar con nuestros potenciales clientes, y trabajar en forma colaborativa con el resto de nuestros actores en Argentina, Chile, Canadá y Australia.
Desde la cumbre del cerro Vicuña, a 5.600 msnm. Por suerte, adaptarse a la altura en esta segunda visita fue mucho más fácil que la vez anterior.
A principios de agosto nos veremos en San Juan para la conferencia “Argentina Cobre”. Ojalá, como lo fuera en ArminerA a fines de mayo, este sea otro espacio en donde podamos encontrarnos y charlar sobre los planes de Vicuña y las ideas para construir valor juntos.
Lo mejor está viniendo.
(*) Country Director at Vicuña Corp.