Arvind Misra (Belararox / TMT): "San Juan es la mejor región de cobre del mundo"

Arvind Misra es un ingeniero de minas con más de 30 años de experiencia  en pequeñas y grandes mineras en Australia, África y Asia y hoy Managing Director (MD) de la minera australiana Belararox. En la Argentina esta minera es dueña del proyecto Tambo-Malambo-Toro (TMT), en el Valle del Cura del Norte de San Juan, cerca de Veladero (Barrick).  Esta temporada perforará 6.000 m en búsqueda de un buen pórfido de cobre. Para saber por qué Belararox eligió Argentina, sus planes estratégicos y la mirada hacia dónde va el cobre y la minería en el mundo, CLUBminero entrevistó al explorador indio (ver el podcast en español e inglés de Daniel Bosque):

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- ¿Qué es TMT project?
-  Así es.Nuestro proyecto minero se llama TMT, por sus targets Tambo, Malambo y Toro y ahora deberá decir toda su verdad  con el plan de perforaciones de 6.000 metros. Hasta ahora sólo hubo 22 pozos (3.600 metros en Malambo y 2.400 metros en Tambo). El plan estratégico  de estos buscadores que llegaron a la argentina alertados por Jason Ward, hoy director de exploración, un australiano en Argentina desde 2004 que ha explorado en todo el mundo y ha hecho muchos descubrimientos en Sudamérica, lugares como Ecuador y todo. Jason me presentó a través de un broker en Australia y vendió el proyecto TMT. Es un paquete de 32.000 hass y tenemos 12 proyectos, de los cuales sólo hemos hecho trabajos en cinco.
Hay siete proyectos más que vamos a explorar. Al mismo tiempo, estamos buscando adquirir otros proyectos dentro de San Juan y algunos afuera de San Jua. Estamos muy comprometidos a explorar grandes proyectos de cobre en Argentina, en particular en San Juan.

- ¿Cuesta mucho en Australia o en las finanzas del mundo conseguir fondos para un proyecto en una etapa primaria de la Argentina?
- Estamos haciendo exploración de primera etapa y hemos  conseguido en dos años US$ 30 millones. Y el mes pasado solo hemos conseguido unos US$ 16 millones. La mayor parte de este dinero lo estamos gastando en Argentina en exploración. El año pasado hemos gastado US$ 4 millones.
En esta región, en TMT, estamos gastado US$12 millones. Hoy empleamos a 40 personas y llegaremos a 55, a finales de nuestro programa de perforación. Todos son de San Juan, es una inversión muy significativa en descubrir pórfidos de cobre usando la habilidad local y contribuyendo al crecimiento económico de la provincia. Estamos muy orgullosos de la forma en que operamos. Y nos sentimos muy bienvenidos por San Juan, compartimos con el gobierno y los ciudadadanos nuestros objetivos, alineados con la estrategia de la compañía

-¿Qué diferencias sustanciales, culturales y operativas, encuentran en la Argentina?
-Tenemos proyectos en Botswana, África, y en Australia. Operamos en diferentes culturas, pero hoy nuestro foco está en Argentina. Antes hice muchos negocios  listando compañías en la bolsa y negociando empresas.  Y hemos invertido dinero en países como India y África y otros lugares.Y he dicho antes públicamente que trabajar en San Juan ha sido hasta ahora el lugar más fácil para la exploración. Es un gran lugar. San Juan está número uno en términos de amabilidad minera, e interactuamos con el gobierno, la comunidad  y los contratistas. Es un buen lugar para invertir y operar.

UN MINERO GLOBAL

La principal experiencia de Misra es la puesta en marcha de nuevos negocios mineros en cualquier jurisdicción, la reanudación de minas inactivas, gestión de minas, estudios de viabilidad, adquisición de activos, gestión de recuperación, reestructuración corporativa, gestión de proyectos de exploración, IPO y cotización en bolsa.

Fue director general casi una década de India Resources Limited que cotiza en ASX. Y estuvo en el board de varios directorios de mineras que no están el la bolsa. Además trabajó en proyectos de alto perfil para Rio Tinto, BHP Mitsubishi Alliance, Mount Isa Mines (Glencore), Anglo American (Zambia), Griffin Coal, Norseman Gold, Brandrill Limited e India Resources Limited. Además, es director de Aranak Pty Ltd y asesor no ejecutivo de varias mineras y miembro del Instituto Australasia de Minería y Metalurgia.

¿Cuál es su profesión y cuántos años lleva buscando metales por el mundo?
- Soy ingeniero de minas. Cuando me gradué en 1988 en India, emigré a Australia. En estos 36 años, he trabajado en varios continentes. Ejecuté proyectos en Australia, África, Asia y ahora en Sudamérica.

-¿Cuál es el techo de la industria de cara a a la transición energética? ¿Cómo sigue este proceso de expansión y de atracción de capital?
- La decarbonización que el mundo proyecta requerirá de la transición energética y los vehículos eléctricos, que tienen un gran futuro. En el cobre hay un consumo global de 30Mton.  Sostener esa producción está siendo más difícil porque las minas envejecieron. Y hay un crecimiento económico natural que necesita más cobre y eso no está sucediendo. Las ventas crecen y eso es bueno para el precio. El cobre está fuerte Pero si pones encima de eso la demanda de la nueva economía, la transición de la energía y muchos vehículos eléctricos, la demanda va a ser de 55Mton en 2050. Y el cobre ha sido explorado por siglos. En los últimos10 años encontramos muy pocos grandes descubrimientos para reemplazar la depresión y desarrollar minas para la nueva demanda. Estos metales que son necesarios para la transición de la energía y la revolución del vehículo eléctrico se sienten en un lugar muy, muy cómodo para atraer la inversión y  crear un buen futuro para sus bancos que están activamente invirtiendo.
Lo mismo pasa con otros metales de batería, pero el cobre suele ser la commodity más caliente. Y Argentina es hoy la mejor región de cobre para explorar, está al lado de Chile, que produce el 30% del cobre mundial, la geología no conoce las fronteras y no se ha explorado y explotado tanto como en Chile. Pero ahora el mundo necesita depósitos más grandes, mucho cobre. San Juan y Mendoza son el territorio más caliente para encontrar el próximo depósito de cobre.

- El Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). ¿Puede también ser un aliento a la exploración en estado primario es un aliento, o todavía había falta algo más?
-Claro que sí. Este es un buen inicio muy positivo y también un mini RIGI será la ayuda que necesita el explorador para incentivar a compañías como la nuestra, es bienvenido, y esperamos trabajar con el gobierno actual para lograr su apoyo que será muy alentador para las inversiones.

Belararox adquiere proyecto TMT en San Juan