El descubrimiento fue anunciado por el ministro de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, durante la Conferencia General del Organismo Internacional de Energía Atómica.
El yacimiento contiene altas concentraciones de elementos de tierras raras, en particular elementos pesados, además de concentraciones prometedoras de uranio.
Arabia Saudita ha descubierto aproximadamente 110 millones de toneladas de minerales de tierras raras y mena de uranio en la región de Medina, según anunció el ministro de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman.
El hallazgo, dado a conocer en la 70° sesión ordinaria de la Conferencia General de la Agencia Internacional de Energía Atómica, incluye altas concentraciones de elementos de tierras raras junto con concentraciones prometedoras de uranio, según los estudios de exploración y geológicos realizados en el yacimiento de Jabal Sayid.
No son días fáciles lara Arabia Saudita, con su petróleo otra vez en jaque. Ha debido cerrar una de las principales alternativas al estrecho de Ormuz tras un ataque con drones desde Irak. Se trata de un oleoducto que atraviesa el país hasta llegar al Mar Rojo y que en los últimos seis meses ha sido crucial para el país, que es el mayor exportador de crudo del mundo.
La revelación se produce meses después de que Washington y Riad formalizaran su cooperación nuclear civil, con la firma de un acuerdo entre el secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, y el ministro de Energía saudí, el príncipe Abdulaziz bin Salman, el 22 de julio, informó ArabNews.
El Departamento de Energía de EE. UU. afirmó que los pactos proporcionan la base legal para una asociación de varias décadas y de miles de millones de dólares, y brindan a las empresas estadounidenses un mayor acceso al programa de energía nuclear civil del Reino.
“La exploración y los estudios geológicos realizados en el proyecto Jabal Sayid, en Medina, han revelado recursos estimados de alrededor de 110 millones de toneladas de mineral con altas concentraciones de minerales de tierras raras, especialmente los elementos pesados, además de concentraciones prometedoras de uranio”, declaró el príncipe Abdulaziz bin Salman en la Conferencia General del Organismo Internacional de Energía Atómica
El impulso de la visita a Washington
El ministro señaló que la iniciativa había cobrado impulso tras la visita del príncipe heredero Mohammed bin Salman a Estados Unidos en noviembre de 2025, cuando ambos países profundizaron su cooperación en materia de minerales críticos y cadenas de suministro, entre otras cosas mediante una alianza entre la empresa minera estatal saudí Maaden y la firma estadounidense MP Materials.
Ese viaje dio lugar a un Marco Estratégico de Cooperación sobre minerales críticos, metales y uranio, en virtud del cual el Departamento de Defensa de EE. UU. acordó financiar el 49 por ciento de una nueva planta de procesamiento de tierras raras en el Reino, mientras que Ma’aden mantendrá la participación mayoritaria del 51 por ciento junto con MP Materials, que actualmente opera la única mina y planta de procesamiento de tierras raras en EE. UU.
Clasificación mundial de Jabal Sayid
Se sabe que Jabal Sayid, ubicado aproximadamente a 350 km al noreste de Yeda, en la región de Medina, alberga uno de los yacimientos de tierras raras más valiosos del mundo.
Según un análisis del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, que cita estimaciones proporcionadas por el Ministerio de Industria y Recursos Minerales de Arabia Saudita y por la empresa minera estatal Maaden, se cree que el yacimiento ocupa el cuarto lugar a nivel mundial, con unas 552 000 toneladas de tierras raras pesadas, como el disprosio y el terbio, y otras 355 000 toneladas de tierras raras ligeras, entre las que se incluyen el neodimio y el praseodimio.
El mismo análisis estima que los recursos de uranio en la misma zona ascienden a unas 31 000 toneladas, una combinación que, según señala, coloca al Reino en una posición única para desarrollar su propio ciclo de combustible nuclear, al tiempo que podría exportar material a los Estados Unidos.
La Agencia de Prensa Saudita informó que el valor de los descubrimientos de elementos de tierras raras de Arabia Saudita alcanzó los US$ 100.000 millones en noviembre de 2025, lo que representa un aumento del 90 por ciento con respecto a 2018.
Estudios del Servicio Geológico de Arabia Saudita han identificado dos áreas de exploración en etapa avanzada con unos recursos estimados de 644 millones de toneladas.
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