Neuquén: Líder Nacional en reservas de petróleo

La industria hidrocarburífera atraviesa un cambio estructural. Los actores han enfocado sus proyectos en la producción no convencional atraídos por sus bondades. Esto hizo que Vaca Muerta impulsara el desarrollo de la región marcada por el incremento de la producción y de las reservas. Entre el periodo 2013 y 2022, la Cuenca Neuquina tuvo un crecimiento del 223,3% en petróleo y un aumento del 134.6% en materia de gas.

La formación explica porque la cuenca concentra el 54% de las reservas comprobadas de petróleo y el 72% de gas del total del país. A este panorama se le suma que fue la única de las cuencas productivas de Argentina que tuvo un crecimiento marcado en los últimos años.

Según el informe que realizó Oil Production Consulting, dirigida por Marcelo Hirschfeldt, marca que el país posee 465.424 millones de metros cúbicos (Mm3) de las cuáles 254.140 Mm3 pertenecen a la Cuenca Neuquina.

Las cifras aumentan considerablemente en materia de gas. El país cuenta con reservas comprobadas por 449.130 MMm3 de los cuales 326.064 MMm3 se encuentran en la misma región.

UN CRECIMIENTO HISTÓRICO 
El documento también destaca que, por segundo año consecutivo, la Cuenca del Golfo San Jorge se ubicó en segundo lugar con el 42.8% del total del país. El trabajo estableció que el sur de Chubut y el norte de Santa Cruz poseen 199.252 Mm3. Detrás se ubicó la Cuenca Austral con el 1.4% (6.293 Mm3), Cuyana con el 0.7% (3,299 Mm3) y Noroeste con el 0.5% (2.439 Mm3).

En el trabajo queda plasmado el impacto de Vaca Muerta en la actividad hidrocarburífera, que logró que la Cuenca Neuquina desplazara a la Cuenca del Golfo San Jorge en el 2021 como la región con más reservas compradas. Es que, en ese año, la primera registró 222.332 Mm3 mientras que el sur de Chubut y el norte de Santa Cruz totalizaron 209.604 Mm3. Ese registro fue un cambio histórico en la actividad ya que desplazó a una región que históricamente había dominado todos los indicadores productivos.

En el detalle de los últimos diez años de las Cuencas Neuquina y Golfo San Jorge se observa claramente la curva de aprendizaje de Vaca Muerta.

En 2012, la Cuenca Neuquina contaba con 81.224 Mm3. Un año después las reservas cayeron a 78.604 Mm3 pero esto implicaba el inicio de Loma Campana, el área insignia de la formación no convencional.

En 2014 se incrementó a 84,107 Mm3, la tendencia continuó en 2015 con 86.690 Mm3, pero decayó dos años consecutivos en 2016 con 77.429 Mm3 y 2017 con 72.446 Mm3.

En 2018 se evidenció un crecimiento más alto de la última década. Las reservas crecieron un 63.7% con respecto al año anterior ya que se registraron 118.606 Mm3. Las buenas noticias continuaron en 2019 con un crecimiento del 36.8% con respecto al 2018 con reservas de 162.287 Mm3.

La pandemia significó un párate en los sentidos para la industria. Las reservas para la Cuenca Neuquina cayeron un 3.3% con respecto al 2019 a 156.903 Mm3, pero volvieron a crecer en 2021 marcando el reinicio de las actividades después de las medidas por el COVID-19. En ese año se registró un aumento del 41.7% con respecto al 2020 al llegar a tener reservas de 222.332 Mm3.

Además, en el 2022 se establecieron reservas por 254.140 Mm3 lo que implicó un crecimiento del 14.3% con respecto al año anterior.

DOMINIO ABSOLUTO
En materia de gas, la Cuenca Neuquina es quién domina absolutamente el segmento en producción y reservas. En este último registro, según el trabajo de Oil Production Consulting, marca que entre 2021 y 2022 se evidenció un crecimiento del 17%.

En el detalle se observa que entre 2012 y 2023 la región solo sufrió dos años de caída de sus reservas comprobadas: 2012 y 2016.

Impulsada por la curva de aprendizaje de Vaca Muerta, la cuenca pasó de tener 133.699 MMm3 en 2012 a contar con 326.064 MMm3 en 2022. Esto da un crecimiento de 192.365 MMm3, es decir 143,87%.

En el registro de año por año se establece que en 2013 se registraron reservas comprobadas por 138.960 MMm3. Un año después la cifra aumentó a 147.909 MMm3 y continuó con la tendencia en 2015 con 156.485 MMm3.

La única caída se registró en 2016 cuando las reservas cayeron un 0.3% con respecto al año anterior y se ubicaron en 155.950 MMm3. Sin embargo, todo dato negativo quedó atrás en 2017 cuando se estableció un crecimiento del 13.6% con respecto al año anterior registrando reservas por 177.129 MMm3. Un año después las reservas crecieron aún más llegando a 204.711 MMm3.

El aumento más fuerte de la década tuvo lugar en 2019 cuando las reservas aumentaron en torno al 18.7% con respecto al año anterior, llegando a 242.940 MMm3. La tendencia se mantuvo en los próximos dos años y volvió a tener un salto considerable en 2022 cuando llegaron 326.064 MMm3.