Rio Tinto busca expandir su comercialización de metales

Rio Tinto planea expandir significativamente su operación de trading de metales para incluir material de terceros y derivados, marcando un giro estratégico en el modelo de negocio del segundo mayor productor minero mundial bajo el liderazgo del CEO Simon Trott.

La iniciativa representa una transformación en la estrategia comercial de Rio Tinto, que históricamente se enfocó en comercializar su propia producción y opera un negocio de trading considerablemente menor comparado con Glencore.

Este movimiento se alinea con el plan de Trott de simplificar la compañía, vender activos, reducir costos y mejorar retornos desde su llegada como CEO hace un año, según destacó Marketscreener.

Bajo la dirección del chief commercial officer Bold Baatar, Rio Tinto no pretende replicar casas de trading de commodities independientes, sino expandir significativamente su operación comercial existente. El equipo comercial actual cuenta con aproximadamente 20 traders y podría incorporar varios más conforme avance la expansión.

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La estrategia se enfoca en mercados donde los activos existentes de Rio Tinto generan ventajas competitivas. En alumina, la compañía registra superávit en algunas regiones y déficit en otras, creando oportunidades de arbitraje regional. En Norteamérica, sus operaciones de Kennecott disponen de capacidad de fundición de cobre disponible, permitiendo manejar material adicional y comercializar cátodos de cobre y productos relacionados como ácido sulfúrico.

Esta iniciativa le otorgaría a Rio Tinto mayor flexibilidad para capitalizar desbalances de suministro regional y capacidades de repuesto en sus operaciones globales, ampliando un negocio comercial que aún permanece modesto frente a grandes traders de commodities.

La expansión de trading se suma a otros movimientos estratégicos de Trott, incluyendo negociaciones con la empresa holandesa Vitol Group para una potencial joint venture de transporte y logística, otro componente destinado a reformular cómo Rio Tinto gestiona su cadena de suministro mundial y optimiza su competitividad en energía, cobre, hierro y aluminio.