Uniformados en Newmont Cerro Negro. Una imagen fuerte
La nueva pulseada brava entre el gobierno de Santa Cruz y la mina Cerro Negro, la mina de Newmont en el Macizo del Deseado (que en los últimos años alternó con Veladero el liderazgo argentino de oro-plata) derivó en el cierre preventivo de la operación por parte de la minera. En un nuevo y desagradable capítulo de la convulsionada política minera provincial.
Este domingo, Cerro Negro lucía un paisaje de guardias mínimas, turnos suspendidos y campamento desolado. Donde antes hubo inspectores, policías, exabruptos ("ni un gramo de oro vale...") del secretario de Trabajo del gobierno de Claudio Vidal.
"Si ustedes amenazan con clausurar, nosotros paramos ya mina" parece el metamensaje de Newmont, que ya viene desgastada y con expertise por los conflictos políticos y sindicales.
Santa Cruz es así, riqueza mineral, barullo político, pujas de todo tipo (gobierno-oposición, proveedores CAPROMISA vs. CAPPEMA, antagonismos por membresías y cajas entre los sindicatos de trabajadores, polémicas eternas por los aportes y ejecuciones del fondo fiduaciario UNIRSE y sus destinos. Y lógicamente todo lo que se pueda imaginar sobre, el Compre Local y el Empleo Local)
El start off de 1.500 trabajadores y los procesos de la mina significa no menos de US$ 3.500.000/día en exportaciones santacruceñas
Cuando se vean las caras el gobierno la minera este lunes ya habrá dos jornadas sin faenas. Todos tienen presente la sombra larga de la clausura de seis semanas en 2024, por el candado del gobierno después de la muerte de Rosana Ledesma y Daniel Ochoa en las galerías de la mina.
Vidal llegó al gobierno tras una campaña cuasi anti minería, pero viró a su perestroika de "más y mejores minas": Por ejemplo, desde enero 2024,Santa Cruz tiene un ministerio de Minería, con Jaime Álvarez hoy a la cabeza. El funcionario estuvo en la feria PDAC de Canadá, en marzo pasado, promocionando la provincia como destino inversor, junto a la joven Paola Pavanello, quien sustituyó en la secretaría de Minería a Nadia Ricci cuando fue promovida a ministra de la Producción.
Hay una nueva escenificación en las provincias mineras de la Argentina: si hay conflicto, el funcionario que pone la cara no es la autoridad minera (siempre que se pueda). Hay quienes reclamaron que Newmont Cerro Negro dijera algo, por boca del gerente operativo Tito Cacho o la country manager María Eugenia Sampalione u otras vías. Pero el ministro Álvarez tampoco emitió sonidos.
El ministro podría haber explicado si es que cambió de parecer porque seis meses atrás, en vísperas de ir a Toronto, saludó con entusiasmo la decisión de Newmont de la expansión CNE1 con sus US$ 800 millones, 270 empleos en un rosario de 30 obras y horizonte hasta 2035, casi una década más para una mina que se agotaba.
La semana pasada, cuando ya maduraba este disgusto, Newmont Cerro Negro anunció US$ 60 millones para elevar la productividad en la mina, con una traducción de 100 empleos,
La minería, después de que YPF y otras petroleras emigraran de Santa Cruz a la Cuenca Neuquina, significa el 90% de las exportaciones provinciales, y Cerro Negro aporta la cuarta parte de los minerales vendidos al Exterior.
Esta no es una tormenta más sino un leading case, dicen analistas del conflicto. Es el debut de Leonardo Salmón, el adjunto del histórico Javier Castro, el líder de AOMA, quien falleció en abril pasado, después de ganar su lista por sexta vez. Hay quienes semejan este relevo con el de los petroleros neuquinos, de Guillermo Pereyra a Marcelo Rucci. "Leo está estrenando su rol combativo en un conflicto de decibeles, "nada nuevo en la provincia, los compañeros de distintos sindicatos se sacan chispas por quien confronta más", dijo a CLUBminero una veterana fuente política desde Río Gallegos, donde se sigue la tensión.
Pretextos no faltan, sobre las mineras, en particular en las que no son socias de la estatal Fomicruz hay una lupa permanente de gobierno y sindicatos por el cumplimiento del 80% de empleo provincial, un porcentaje que para las mineras es draconiano y que en sucesivos episodios dispara la tensión sectorial. Al punto de que en estas horas se habló de "haber detectado trabajadores de provincias del Norte" como si fueran inmigrantes clandestinos, en el raid de inspecciones laborales.
Nunca fue fácil. "Hacer minería aquí muchas veces se parece a una Santa Cruz" decía el recordado Oscar Vicente, un petrolero que se volvió minero en Cerro Vanguardia entre la fría estepa y el recurrente folklore patagónico.
Continuará.
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