Panel del agua PANORAMA MINERO

06/08/2025

CLUBminero

Durante el segundo día del evento Argentina Cobre, organizado por Panorama Minero, tuvo lugar el panel "Agua como infraestructura habilitante para el desarrollo de los grandes proyectos mineros - La relación entre agua y minería en la era de la colaboración regenerativa", en el cual los expositores presentaron distintas experiencias de Agua Regenerativa —prácticas orientadas a restaurar, revitalizar y mejorar los ecosistemas hídricos y el ciclo natural del agua— y debatieron cómo posicionar a la minería como una aliada en lugar de un competidor.

El objetivo que se plantearon los participantes fue demostrar que la minería puede contribuir a ampliar la disponibilidad de agua, generando una oferta mayor a la que requiere para operar, y así romper con la lógica de suma cero que muchas veces domina esta discusión.

Del diálogo participaron Camila García Echeverri, especialista en recursos hídricos del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo, Carlos Foxley, Director, Asociación Chilena de Desalinización (ACADES), Juan Pablo Camesana, Director de Operaciones LATAM, H2O Innovation, Matías Guichón, Especialista en Agua y Saneamiento, Banco Interamericano de Desarrollo, David Taus, Encargado de Proyecto, Agencia Francesa de Desarrollo (AFD). El panel fue moderado por Eduardo Barrera, asesor en materias primas críticas de la Unión Europea, y ex secretario de Minería de la Nación.

Quien estuvo a cargo de abrir el espacio fue Carlos Foxley, quien hizo referencia a la minería chilena y su consumo de agua cuando destacó "el esfuerzo que ha hecho la minería en Chile ha sido extraordinario, porque de cada 100 litros de agua que se utilizan en el proceso del cobre, hoy aproximadamente el 75% corresponde a agua reciclada, que se le da una vuelta, y otra vuelta, y otra vuelta. Y esa es la mejor forma de contribuir a ser una minería sustentable, optimizando, minimizando pérdidas y utilizando el mínimo de recursos". A su vez, expuso los consumos de agua en el país vecino: "El principal usuario del agua en el mundo corresponde al sector de la agricultura y forestal, y en el caso chileno es aproximadamente el 72%, 75% del agua que se consuma en Chile corresponde a agua para las industrias de agricultura y forestal. El consumo humano, agua potable urbana, que es el 90% del consumo de la gente en Chile, equivale aproximadamente al 12%, 10-12% depende el año y como lo miramos. Y en el caso de la minería, el consumo de toda la minería en Chile, incluyendo la metálica y la no metálica, es del orden del 4%, o sea, un tercio de lo que consume toda la población aproximadamente".

Por su parte, Juan Camesana explicó que "cuando pensamos el uso de agua, el gerenciamiento hídrico en la minería, no sólo estamos pensando en el consumo de agua fresca que la minería necesita, estamos pensando también en el vuelco de fluentes mineros a los cauces superficiales, a nuestro cuerpo de agua receptor, pero también estamos pensando en el agua que necesita toda la cadena de valor para abastecer la minería. Y esa cadena de valor no sólo son industrias, también son personas. Entonces, tratamos de mirarlo desde una forma bien holística, no necesariamente mirando únicamente los metros cúbicos que consumimos en el emprendimiento minero, sino los que necesitan ser consumidos para que esa operación exista". Finalizó afirmando que "una empresa que se proyecta a convertirse en Water Positive es una empresa, un emprendimiento minero o un emprendimiento inmobiliario, no importa, que cuando consigue el objetivo va a poder retornar al medio ambiente más agua de la que sus operaciones consumen".

Luego fue el turno de Matías Guichón, quien habló del apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo en la región. "Dentro de ese pilar es que las inversiones del banco (BID), para dar algunos números, solamente en Argentina hoy hay inversiones por 2.700 millones de dólares en este tipo de apoyo al Estado Nacional para invertir en agua, saneamiento y recursos hídricos, pero no alcanza, falta todavía la pata privada". Además explicó que "cuando hablamos de innovación, en algún momento la innovación fue la desalinización, obviamente, hoy hay que tratar de innovar en cómo llevamos adelante la gestión de los recursos hídricos con maneras innovadoras también de gestionarlas. Y ahí es donde toma mucho énfasis hoy el reuso, el reuso de aguas residuales que están en auge y están creciendo".

David Taus expuso las líneas de trabajo de la Agencia Francesa de Desarrollo, a la vez que llamó a "no ver al desarrollo minero como una competencia entre sectores porque es posible optimizar los procesos el desarrollo social, el desarrollo ambiental equilibrado dentro de una concepción de minería sustentable y como lo vemos nosotros, es posible trabajando líneas de preservación y protección y rehabilitación de agua, trabajando líneas de fortalecimiento y capacitación en la gestión de estos recursos, buscando fortalecer nuevas tecnologías, nuevos procesos de gestión y mejora en la optimización de este recurso. Esas son las líneas que actualmente estamos trabajando en el sector en Argentina y en Latinoamérica".

Por último Camila García Echeverri se preguntó: ¿Qué podemos hacer cuando hay uso concurrente y conflictos por uso del agua? Esto se ha estudiado desde hace mucho tiempo, quizás desde el siglo pasado. Hay un autor que describió los cuatro orígenes de los conflictos. Tenemos conflictos por falta de conocimiento, por diferencias en los intereses, por diferencias en los valores y por falta de autoridad. Creo que abordando estos cuatro conflictos con producción de información con negociación, espacios participativos para la planificación conjunta y este tipo de espacios que permiten el impulso de nuevas políticas claras con respecto a cómo se trabaja el agua frente a actividades productivas como es la minería es que podemos abordar esto".

Argentina Cobre es un evento único en su especialidad, conectando edición a edición a los máximos referentes del mundo del cobre en propio territorio minero. Se trata de un encuentro de alta relevancia internacional, estratégico para la toma de decisiones y la generación de nuevas alianzas institucionales, comerciales y de negocios.