Mark Bristow (CEO Barrick): "Veladero tuvo un año estelar"

"A Veladero, le añadimos tres años más de vida útil, es una operación muy bien gestionada durante la crisis argentina de últimos seis años. Y el año pasado tuvo un muy buen año".  El CEO de Barrick Gold destacó el record de más de 500.000 oz de la mina argentina (fifty fifty con Shandong Gold), durante el análisis del muy buen balance 2024 del holding de raíz canadiense.

+ "El equipo de Veladero lo ha gestionado excepcionalmente bien y ha generado enormes beneficios. Además, está integrado en Lama y Pascua al otro lado de la frontera con Chile. Es un desafío estratégico cómo gestionarlo. Tenemos una sólida asociación con los chinos y pueder ser una manera de compartir más en el futuro. Es un desafío estratégico pensar cómo gestionaríamos esos proyectos dentro de nuestra cartera", dijo.

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EL BALANCE

Veladero mereció esta mención dentro de la difusión del muy buen balance de Barrick Gold Corporation: Un sólido desempeño en el cuarto trimestre, aumento de la producción de oro en un 15% y de cobre en un 33%, con respecto al tercer trimestre para cumplir con su pronóstico anual para el año.

+ El costo de ventas del oro y los costos totales en efectivo para el trimestre se redujeron en un 3% y un 5%, respectivamente.

Los precios empujaron las cifras de Barrick:

 + Crecieron 69% las ganancias netas, hasta los US$ 2.140 millones,

+  Un aumento del 51% en las ganancias netas ajustadas hasta los US$ 2.210 y  del 30% en el EBITDA, hasta los US$ 5.190 millones para 2024, el más alto en más de una década.

+ El flujo de caja operativo interanual aumentó 20%, hasta US$ 4.490 millones.

+ Flujo de caja libre más que duplicado, hasta los US$1.320 millones, impulsado por las mayores ganancias.

+ Mantuvo un dividendo trimestral de US$ 0,10 por acción, lo que elevó el dividendo anual total pagado a los accionistas a US$ 696 millones, y se devolvieron otros US$ 498 millones en recompras de acciones.

“Barrick sigue centrado en la creación de valor sostenible para todos nuestros accionistas y, como demuestran claramente nuestros resultados de hoy, tenemos la calidad de activos, la solidez del balance y los proyectos de crecimiento orgánico para hacer realidad nuestra visión en el futuro”, afirmó Mark Bristow, presidente y director ejecutivo de Barrick.

Las operaciones de Barrick en América del Norte, África y Oriente Medio cumplieron con su meta 2024 de producción, mientras que en la región de América Latina y Asia Pacífico, una aceleración más lenta de lo esperado en Pueblo Viejo.

La región tuvo un rendimiento ligeramente por debajo de la meta a pesar del desempeño estelar de Veladero.

Pueblo Viejo está planeando más mejoras en 2025 para continuar la mejora en el rendimiento y la recuperación, comenzando con un cierre planificado de 35 días en el primer trimestre del año.

“Durante el cuarto trimestre, logramos un progreso constante en la puesta en marcha de las operaciones en Pueblo Viejo, mejorando la recuperación, a pesar de una menor producción debido a una leve disminución en la ley. En Veladero y Nevada Gold Mines, aumentamos la producción y cerramos las brechas en Kibali, al tiempo que fortalecimos el equipo de gestión. Además, completamos dos importantes estudios de factibilidad para avanzar en los proyectos transformadores de Lumwana y Reko Diq, y también aumentamos significativamente nuestras reservas y recursos”, dijo Bristow.

MÁS RESERVAS
Barrick continuó con su sólido historial de adiciones de reservas, aumentando las reservas minerales de oro probadas y probables atribuibles en 17,4 millones de onzas (23%) antes del agotamiento de 2024.

+ Las reservas minerales de oro probadas y probables atribuibles ahora ascienden a 89 millones de onzas a 0,99 g/t, aumentando desde 77 millones de onzas a 1,65 g/t en 2023.

+ Las reservas minerales de cobre crecieron un 224% año con año sobre una base atribuible, con una ley más de un 13% mayor, a 18 millones de toneladas de cobre al 0,45%, desde 5,6 millones de toneladas de cobre al 0,39% en 2023.

+ Esto fue resultado de la finalización de los estudios de viabilidad de Lumwana y Reko Diq, afirmando ambos proyectos como potenciales activos de cobre de Nivel Uno.

+ El proyecto Fourmile, de propiedad absoluta, está avanzando hacia la prefactibilidad luego de un exitoso programa de perforación en 2024.

LAS METAS 2025
Para 2025, Barrick espera que la producción atribuible de oro se sitúe en el rango de 3,15 a 3,5 millones de onzas, excluyendo la producción de Loulo-Gounkoto mientras esté suspendida temporalmente.

Se proyecta que la producción atribuible de cobre para 2025 aumente de 195.000 toneladas en 2024 a 200.000 a 230.000 toneladas, impulsada por el aumento de la producción en Lumwana.

Bristow dijo que Barrick sigue abierto a un compromiso constructivo con el gobierno de Malí y sigue creyendo que se puede encontrar una solución mutuamente beneficiosa.

“Si bien los problemas en Mali siguen preocupando a los inversores, y han afectado excesivamente al precio de las acciones, la propuesta de valor fundamental de Barrick nunca ha sido más sólida. Por ello, hemos aprovechado la subvaloración de nuestras acciones aumentando nuestras recompras y hemos renovado nuestro programa de recompra de acciones por US$ 1.000 millones de dólares para este año”, afirmó Bristow.

"Nuestra capacidad para autofinanciar nuestra cartera de crecimiento es una fortaleza importante y, a diferencia de muchos de nuestros pares, no necesitaremos costosas fusiones y adquisiciones ni emitir capital adicional para aumentar la producción. Nuestro enfoque en una cartera de activos de nivel 1 de calidad, el desarrollo continuo del talento, el potencial de crecimiento, un balance sólido y un historial incomparable en la sustitución de las reservas que extraemos son las razones clave por las que deberíamos ser la acción de referencia", añadió.

LOS MEJORES ACTIVOS
+ Reemplazó las reservas de oro agotadas en las minas existentes y agregó 13 millones de onzas atribuibles a reservas probadas y probables de Reko Diq

+ Aumentos significativos en la producción en todas las regiones dan como resultado una mayor producción de oro en el cuarto trimestre

+ Producción de oro atribuible al año completo de 3,91 millones de onzas, en línea con la orientación anual

+ Mejora intertrimestral en Pueblo Viejo en flotación, estabilidad del circuito CIL2 y aumento de recuperación

+ Veladero entrega la mejor producción en los últimos cinco años y pone en funcionamiento con éxito la plataforma de lixiviación de la Fase 7B

+ El aumento de la producción de cobre en el cuarto trimestre garantiza la entrega en el punto medio de la guía anual

+ Se han designado socios de ingeniería para Lumwana y Reko Diq y están en camino de realizar el diseño de los trabajos iniciales y la fabricación de artículos con un plazo de entrega largo

+ Se completó la factibilidad de la TSF de Pueblo Viejo Naranjo y se están realizando perforaciones para validar el diseño

+ Comienza el desarrollo de un nuevo declive en Bulyanhulu para acceder a nuevas reservas y aumentar la flexibilidad minera

+ Los importantes resultados de las perforaciones en NGM, Reko Diq, Loulo, Tanzania y Kibali confirman la calidad de la cartera de objetivos con avances en los objetivos de etapa temprana en toda la creciente cartera de proyectos greenfields de Barrick.

CRECIMIENTOS CLAVE
+ Los estudios de viabilidad de Reko Diq y Lumwana agregan 13 millones de toneladas de nuevas reservas de cobre atribuibles (73 millones de onzas de oro equivalente).

+ Fourmile avanza con el estudio de prefactibilidad tras el éxito del programa de perforación

+ Se permite la expansión de Lumwana y avanza el estudio de impacto ambiental y social de Reko Diq

LÍDER EN SOSTENIBILIDAD
+ Reducción del 48% en LTIFR y del 20% en TRIFR año tras año

+ La región de África y Oriente Medio ha logrado nuevamente su mejor tasa de incidencia de malaria (MIR) registrada, reduciéndola en un 51 % adicional a partir de 2023.

+ 824 hectáreas de rehabilitación simultánea completadas en 2024, superando el objetivo en un 13 %.

"APORTANDO VALOR"
+ Aumento del 20% en el flujo de caja operativo para 2024 hasta 4.500 millones de dólares

+ El flujo de caja libre para 2024 será más del doble que en 2023 y alcanzará los 1.300 millones de dólares

+ Ganancias netas por acción de $0,57 y ganancias netas ajustadas por acción de $0,46 para el trimestre

+ La recompra de acciones del cuarto trimestre aumentó a 354 millones de dólares, lo que eleva el total a US$ 498 millones para el año

+ Se declara un dividendo de US$ 0,10 Por acción con un retorno total para los accionistas de US$ 1200 millones en 2024.

#DOCS Barrick: Un balance excelente, en toda la línea